高粱,禾本科高粱属一年生高大草本植物。秆高低悬殊, 粗壮,直立,基部节上具支撑根;叶宽大而长,叶鞘无毛或稍有白粉;叶舌硬膜质,先端圆,边缘有纤毛;叶片线形至线状披针形,基部圆或微呈耳形,表面暗绿色;圆锥花序疏松;两颖均革质,颖果两面平凸,初时黄绿色,成熟后为暗棕色;花柱分离,柱头帚状。花果期6—9月。
高粱原产于非洲,从印度传入中国。主要分布在亚洲、非洲和美洲。早在3000年前,中国黄河流域等地就有栽培高粱的历史。 高梁是喜温作物,适应性较强,既抗旱又抗涝,所以裁培面积较广;怕霜冻害,春季适时早播,地面最低温度达-3℃时植株将死亡。 幼苗对光照最敏感,故北方品种南移则生育期缩短,南方品种北移则生育期延长。
高粱在《食物本草》有“五符之精百谷之长”的盛誉,收获面积和总产量仅次于小麦、水稻、玉米,是世界四大谷类作物之一。高粱富含多种营养物质,主要用于酿酒,做食品,饲料。中医认为,高粱性味甘平,微寒,具有凉血、解毒之功,可入药,用于防治多种疾病。